Urbino verschwand im 16. Jahrhundert von der Landkarte, nach einem goldenen Zeitalter von rund 150 Jahren, als diese perfekt geformte Renaissancestadt, die heute eine blühende Universität beherbergt, unter der Herrschaft der Herzöge von Urbino, der Familie Montefeltro, aufblühte.
Der zweite Herzog, Federigo, war der Inbegriff des Renaissancemenschen, ein Condottiere (Söldner), Humanist und Förderer der Künste. Im Jahr 1465 nutzte er das Geld, das er durch den Kampf um Florenz, Neapel und den Papst verdiente, um den Palazzo Ducale zu errichten, einen der schönsten Palazzi Italiens, einen harmonischen Palast im menschlichen Maßstab, der um Innenhöfe herum angeordnet ist und die ummauerte Stadt dominiert. Heute beherbergt es die Galleria Nazionale delle Marche, eine schöne Galerie mit zwei Meisterwerken, der Madonna della Senigallia und der Geißelung von Piero della Francesca. Diese sind in den privaten Gemächern des Herzogs untergebracht, zu denen auch sein Arbeitszimmer gehört, das vollständig mit atemberaubenden Intarsien (Holzintarsien) ausgekleidet ist. Sein Porträt hängt in der Nähe – er wurde immer im Profil gemalt, da er im Kampf sein rechtes Auge verloren hatte.
Von hier aus können Sie das Geburtshaus des Künstlers Raphael besuchen, die Kathedrale besichtigen, zur Fortezza Albornoz hinaufsteigen, um einen großartigen Blick auf die Stadt zu genießen, oder einfach die Piazza della Repubblica genießen, das Herz des verkehrsfreien Centro Storico.
