世界上一些最精美的拜占庭马赛克位于拉文纳,这是一个迷人的小镇,位于亚得里亚海海岸附近的平原上,有着悠闲的生活节奏。
公元 402 年,霍诺留皇帝将迅速衰落的罗马帝国的首都迁至拉文纳,这是一个易守难攻的沼泽地城镇,靠近重要的克拉西斯港口。在 476 年落入哥特人手中之前,它一直是帝国首都,并在先是野蛮人、后来是拜占庭人的统治下继续繁荣发展。
游客专程来到这里参观 6 世纪的教堂及其马赛克,它们是由最后的罗马和拜占庭统治者,著名的狄奥多里克和查士丁尼建造的。圣维塔莱教堂 (San Vitale) 的历史可追溯至 525 年,是一座拜占庭风格的大教堂,装饰有丰富的马赛克图案,描绘了圣经场景以及皇帝和他的妻子西奥多拉 (Theodora)。对面是加拉普拉西迪亚陵墓,这座坟墓的内部闪烁着蓝色和金色的马赛克。城镇对面是新圣阿波利纳雷教堂 (Sant'Apollinare Nuovo),这是另一座镶嵌着丰富马赛克的 6 世纪教堂,而在拉文纳郊外,靠近古代克拉西斯 (Classis) 遗址的地方,是克拉斯 (Classe) 宏伟的拜占庭式圣阿波利纳雷教堂 (Sant'Apollinare Nuovo),其宽敞、比例优美的内部装饰着闪闪发光的马赛克。