与许多港口城市一样,热那亚的宗教生活倒退了一步,这个独立的共和国在中世纪时期更多地忙于贸易以及与其他地中海海上强国的持续斗争。其共和时代漫长;成立于 1005 年,其自治权一直持续到 1798 年。
热那亚的守护神首先是圣劳伦斯,然后是圣乔治,建于 13 世纪初的大教堂仍然供奉着前者。建筑正面有精美的黑白条纹外墙,据说里面埋藏着第一次十字军东征后被带到热那亚的施洗者圣约翰的骨灰。部分资金来自热那亚银行家的贷款,他们不太乐意支持自己的水手克里斯托弗·哥伦布,后者不得不前往西班牙为他的航行获取资金。热那亚的财富为全城一些华丽的教堂提供了资金。圣玛丽亚城堡 (Santa Maria di Castello)、圣乔治教堂 (San Giorgio) 和精美的巴洛克耶稣像 (High Baroque Gesù) 都值得一游。