Capitale de la Sicile, la vibrante Palerme se trouve sur une plaine côtière au nord-ouest de l'île. Chaotique, bruyante, délabrée et épuisante, c'est une ville fascinante, avec une histoire riche. Ses principaux sites touristiques datent du XIIe siècle, sont des exemples uniques de l'art et de l'architecture arabo-normands, et comprennent les églises de San Cataldo et de La Martorana. Contemporaines de celles-ci se trouvent la chapelle palatine décorée de mosaïques scintillantes du palais des Normands, construit par les Arabes au 9e siècle et agrandie au 12e, ainsi que la cathédrale.
Ne manquez pas les bâtiments baroques de la ville du XVIIe siècle, son exubérant marché Vucciria, plein de parfums et de couleurs, et le Musée archéologique régional, avec sa superbe collection de sculptures grecques. Pour quelque chose de différent, rendez-vous au Convento dei Cappuccini, où plus de 8 000 corps sont conservés dans des couloirs souterrains, ou détendez-vous sur les plages de Mondello.