Ordre camaldule
Fondé en 1012 en Italie par saint Romuald, l'ordre camaldule est le fruit d'une des réformes monastiques les plus rigoureuses du Xᵉ siècle. Connu sous son nom complet de Congrégation des moines ermites de Camaldule, l'ordre prône une vie communautaire très austère, caractérisée par un ascétisme hermétique strict. Tandis que les nouveaux membres résident dans un monastère austère, les plus avancés vivent dans l'ermitage associé.
Comme saint Romuald n'a jamais institué de règle écrite, plusieurs variantes de la vie camaldule ont coexisté durant les premières années, chacune différant des autres par son organisation et son mode de vie. Par exemple, certains monastères vivaient davantage comme une communauté, tandis que d'autres privilégiaient l'ermitage. En 1523, cette situation a conduit à la fondation d'un groupe réformateur appelé la Congrégation de Monte Corona.
Depuis sa fondation, l'ordre camaldule a révolutionné le monde en associant avec succès la vie ermite des moines orientaux à la vie communautaire du monachisme occidental. Bien que vivant et priant seuls, les moines se réunissent pour les prières communes. Leur régime alimentaire quotidien est rigoureux : ils ne consomment jamais de viande et s'abstiennent de tout, sauf de pain et d'eau le vendredi. Pendant le Carême, les produits laitiers tels que le lait, le fromage, les œufs et le beurre sont proscrits. Chaque moine dispose de sa propre cellule, de son atelier et de son jardin, où il travaille seul, tout en maintenant un lien avec les autres moines pour l'entretien de la communauté.
