Einsiedeln si trova sulla riva destra del torrente Alp, a nord-est della città di Svitto. Si sviluppò attorno all'abbazia benedettina, fondata nel 934. L'abbazia divenne principato del Sacro Romano Impero nel 1274 e appartenne a Svitto dopo il 1386. La sua statua lignea, la “Vergine Nera” (che deve il suo nome allo scolorimento causato dal candele accese prima di esso nel corso dei secoli), divenne oggetto sacro dei pellegrini europei a partire dal XIV secolo. Il riformatore religioso Huldrych Zwingli fu parroco dal 1516 al 1518 e nelle vicinanze della città nacque il medico rinascimentale Paracelso.
Oltre ad essere il luogo di pellegrinaggio più grande e famoso della Svizzera, Einsiedeln ospita ogni anno una sfilata di carnevale molto frequentata. La città è anche un centro di sport invernali e ha industrie della stampa, della gomma e del mobile.
