Canoni
Premostratensi
Conosciuto comunemente negli Stati Uniti come Norbertines e
come White Canons in Inghilterra, i Canoni Premostratensi furono fondati nel
1120, da Saint Norbert, a Premontre, in Francia. Combinando una vita
contemplativa e attiva, i Canoni furono tra i primi ordini nella storia della
Chiesa a realizzare con successo entrambi i carismi. Quindi, fu il loro ordine
che aiutò a favorire l'inizio degli ordini mendicanti nei secoli seguenti.
Sebbene San Norberto avesse inizialmente adottato la Regola
di Sant'Agostino, in seguito adottò molti dei modi di vita cistercensi, inclusa
la pratica dell'ascetismo rigoroso. Una delle maggiori influenze sulla sua vita
fu il famoso San Bernardo di Chiaravalle, un amico personale, che servì come
abate cistercense.
Nel 1125, Papa Onorio II approvò formalmente l'Ordine dei
Canonici Premostratensi. Rapidamente, iniziò a diffondersi in tutta l'Europa
occidentale. Dopo un breve periodo, i Canoni si ritrovarono a intraprendere
campagne missionarie verso l'Europa orientale, dove ottennero una notevole
influenza, specialmente in Ungheria.
Col
passare del tempo, una serie di riforme ha avuto luogo nell'ordine in cui molte
delle regole sono state applicate e praticate in misura minore. In effetti,
diverse congregazioni indipendenti sorsero a causa di punti di vista
contrastanti su come eseguire l'ordine. Come altri ordini, i Canoni dovettero
pagare un prezzo pesante durante la Rivoluzione francese, osservando impotenti
il loro ordine quasi cessato di esistere negli anni successivi alle guerre
napoleoniche (17961815). Fortunatamente, tuttavia, nel secolo scorso, l'ordine
ha ripreso a fiorire, principalmente a causa di un importante risveglio in
Belgio.
