Alojamiento y desayuno en Catania Monasterios

Catania, la segunda ciudad más grande de Sicilia, en la costa este, es un antiguo asentamiento a la sombra del monte Etna. Las primeras impresiones son de suburbios industriales en expansión, tráfico caótico y ruido. Dirígete al centro y te encontrarás en un espléndido centro urbano, en gran parte del siglo XVIII. Catania fue prácticamente arrasada por un catastrófico terremoto en 1693, uno de los diecisiete que han destruido la ciudad a lo largo de los siglos, que arrasó muchas ciudades en esta parte de Sicilia. Los habitantes de Catan designaron a un brillante arquitecto de su rival Palermo, Giovanni Battista Vaccarini, para diseñar un nuevo centro de la ciudad, y lo que vemos hoy es en gran parte obra suya. Hay magníficos edificios, iglesias y monumentos barrocos, muchos de ellos a lo largo de Via Etnea, la calle principal, que va desde la Piazza del Duomo, una elegante plaza del siglo XVIII que también alberga la Fontana dell'Elefante, el símbolo de Catania. Cerca de aquí se encuentran los mercados de alimentos, algunos de los más vibrantes, coloridos y estimulantes de Italia.

Fundada por los griegos, Catania se convirtió en una ciudad romana y en 535 era parte del Imperio Romano de Oriente y, por tanto, de Bizancio, siguiendo la fe cristiana ortodoxa. Cayó en manos de los invasores árabes y pasó a formar parte del Emirato Islámico de Sicilia. Como en otros lugares, a sus ciudadanos se les dio libertad de seguir la religión que quisieran, y los árabes también alentaron la erudición y el aprendizaje. En 1072, el rey normando Roger I expulsó a los moros y desde entonces Catania sigue siendo una ciudad cristiana profundamente religiosa.

La santa patrona de Catania es Santa Ágata, una mártir del siglo III nacida en Sicilia. Su fiesta es en febrero y se celebra durante tres días, con procesiones diurnas y nocturnas que incluyen enormes candelabros dorados, una imagen de la santa y una carroza plateada que es seguida por los devotos de la santa, todos vestidos con largas túnicas blancas.