Orden de Cluny
La fundación monástica de la Orden de Cluny es ineludible si queremos comprender plenamente la historia del monacato cristiano. Fue aquí, en Cluny, situada en el centro-sur de Francia, donde tuvo lugar una de las mayores reformas del monacato occidental.
Fundada inicialmente en 910 por Guillermo el Piadoso, la Abadía de Cluny se propuso inmediatamente revivir la Regla Benedictina. Su primer abad, Berno de Baume (910-927), equilibró la vida de los monjes al reducir el trabajo manual y dar mayor importancia a la oración y el culto, especialmente al oficio del coro.
A medida que la fama e influencia del monasterio crecían, el segundo abad de Cluny, san Odón, contribuyó a extender la autoridad de la abadía a otras casas, a la vez que buscaba cambiar su disciplina y organización. En los años siguientes, la abadía continuó contando con la bendición de una sucesión de líderes notables, ya que más monasterios de Francia e Italia solicitaron someterse a su jurisdicción. Esta dependencia no solo contribuyó a la reforma de muchos monasterios, sino que también los revitalizó. De hecho, Cluny tuvo tanto éxito que rápidamente recibió la aprobación papal para extenderse a España, Alemania e Inglaterra. Muchos miembros de la orden también se ganaron la atención del público por su experiencia en religión y otros asuntos académicos, sirviendo como asesores y teólogos de reyes y papas. Al unísono, Cluny se pronunció contra los males de la época: la investidura laica, la simonía y la falta de autocontrol clerical.
Aunque Cluny disfrutó de un éxito rotundo durante casi tres siglos, para el siglo XII, gran parte de su prestigio e influencia comenzó a decaer. Esto se debió, en gran parte, al cambiante clima social y político, pero también a las nuevas reformas impulsadas en la Iglesia en otros lugares, especialmente las de los cistercienses. Sin embargo, lo cierto es que tuvieron un gran impacto en el monacato, así como en toda la cristiandad occidental. En su apogeo, Cluny contaba con más de mil casas y contribuyó con cuatro papas a la Iglesia.
