Orden de la Cartuja
Fundados en 1084 por San Bruno, los Cartujos son una orden contemplativa de monjes que se adhieren a un estricto régimen de oración, abnegación y soledad. Al igual que los cistercienses, los Cartujos tomaron su nombre de su lugar de origen, la Grande Chartreuse, un valle cerca de Grenoble, Francia.
Dado que San Bruno nunca compiló una regla formal para la orden durante los primeros años, se instruyó a los miembros a adherirse, en espíritu y costumbre, al ejemplo del fundador. Sin embargo, con el tiempo, esto resultó ser bastante difícil. En 1127, Guigues du Chastel (quinto prior de la Gran Cartuja) estableció la primera regla. Cinco años después de que Guigues la escribiera, el papa Inocencio II la aprobó. En 1245, se fundó la primera Orden Cartuja de monjas.
En 1258, la orden publicó una nueva edición de la regla, titulada Statuta Antiqua, y en 1368 promulgó otra, llamada Statuta Nova. Posteriormente, casi ciento cincuenta años después, la orden publicó una recopilación de las diversas ordenanzas y una sinopsis de los estatutos bajo el título Tertia Compilatio. Al año siguiente, Johann Amorback imprimió la regla por primera vez y, en 1581, se publicó la Nova Collectio Statutorum.
Desde su fundación, la Orden de los Cartujanos ha sido una de las órdenes más estrictas y contemplativas de toda la Iglesia. Siguiendo las normas de san Bruno, los monjes dedicaban todo el día al silencio, la oración y el aislamiento. Con la excepción de reunirse para la misa de la mañana, las vísperas y el oficio vespertino, pasaban el resto del tiempo trabajando, rezando y comiendo solos. Sin embargo, en ciertos días festivos, se reunían para compartir sus comidas.
Debido a su casi total marginación social, los cartujos no compartieron el triste destino que sufrieron otras órdenes religiosas durante las convulsiones de la Edad Media. La mayoría escapó de la persecución, pero algunos miembros fueron ejecutados bajo el reinado de Enrique VIII en Inglaterra. La Revolución Francesa, sin embargo, fue aún menos benévola con la orden. Con la expansión de la legislación anticlerical en Francia durante el siglo XIX y principios del XX, los cartujos sufrieron muchas desgracias. Sin embargo, en lugares como España e Italia, siguieron siendo populares. Hoy en día, se encuentran en todo el mundo.
Según una historia de los cartujos, hubo una vez un papa que consideró que su Regla era demasiado severa, por lo que pidió a los monjes que la modificaran. En respuesta, los cartujos enviaron una delegación de veintisiete monjes a Roma para defender su postura. Al llegar al Vaticano, el pontífice descubrió que el miembro más joven tenía ochenta y ocho años y el mayor, noventa y cinco. Como resultado, el Santo Padre dejó la Regla intacta.
Hasta el día de hoy, la Orden de los Cartujanos es considerada por la Iglesia como el modelo más perfecto de estado penitencial y contemplativo.
